Este livro aborda as alterações introduzidas pelas novas representações do conceito de trabalho e emprego e das mudanças produzidas nas vidas das pessoas residentes no Vale do Ave, área de forte implementação fabril, orientada em grande escala para a ocupação na indústria têxtil. Através da memória passada e das incertezas dos desempregados do presente, efetua-se uma viagem ao interior do social da região com o objetivo de captar o sentido da mudança, tanto no fim do emprego como fator orientador das vidas, assim como no impacto do desaparecimento de um tipo de relações humanas assentes na conformidade e na regularidade.